Он самый читаемый проповедник в истории, не считая Библии. Он оставил больше трудов, чем любой другой христианский автор, ныне живущий или умерший. По некоторым оценкам за свою жизнь он проповедовал более чем 10 миллионам людей. Влияние его жизни и служения безмерно.
И своему богословию он научился у пожилой школьной поварихи.
Невероятный наставник
Полная и крепкая Мэри Кинг работала поваром в Академии Ньюмаркета в Кембридже (Англия), когда осенью 1849 года туда поступил молодой юноша по имени Чарльз Гаддон Сперджен. Следующие два года «повариха» (как ее ласково называли студенты) кормила его больше, чем едой. В своей автобиографии Сперджен вспоминал:
Она была добрым пожилым человеком, и ей нравилось нечто действительно сладкое — здоровое и твердое кальвинистское учение… Неоднократно мы проходили вместе завет благодати, говорили о личном избрании святых, об их единстве с Христом, их окончательной непоколебимости и о том, что означает живое благочестие. Я на самом деле верю, что получил от нее больше знаний, чем мне следовало бы получить от шести докторов богословия нынешнего времени.
В то время как ее знание Писания впечатляло, она не жила, двигалась и существовала лишь царством идей. Она была женщиной живого благочестия, которая «решительно жила» и «всеми силами кормила». Сперджен размышлял: «Некоторые христиане познают религию, рассматривают ее и наслаждаются ей в своей собственной душе; их знание религии более глубокое, чем знание, которое может дать любая из книг, хотя они и должны находиться в поисках в течение всех своих дней». По его словам, Кинг была одной из таких людей.
Ее жажда духовной пищи была ненасытна. Однажды, когда молодой Чарльз спросил, почему она продолжала ходить в церковь, в которой сам он ничего для себя не извлекал, Кинг ответила, что у нее не было другого выбора. Он с насмешкой заметил, что лучше было бы оставаться дома, нежели слушать такое пресное учение. «Возможно, — ответила она, — однако я предпочитаю идти и поклоняться, даже если ничего не приобретаю для себя, когда хожу туда. Иногда замечаешь курицу, которая роется в груде мусора, пытаясь найти зернышко; она не находит ничего, но видно, что она ищет это зерно и при этом старается; кроме того, от этого упражнения ей становится теплее».
У невероятной наставницы Сперджена было и чувство юмора. Однажды, когда он горевал, что во всей проповеди служителя не обнаружил «ни крохи», она сказала: «Ну, я сегодня больше преуспела: ко всему, что сказал сегодня проповедник, я добавила отрицание „не“, и это обратило всю его речь в настоящее Евангелие».
Навеки благодарен
Король проповедников никогда не забывал о Кинг и о той созидающей роли, которую она сыграла в его жизни. «Повариха научила меня богословию!» — часто поговаривал он. Действительно, когда годы спустя Сперджен узнал о ее стеснительном финансовом положении, всемирно известный пастор регулярно отправлял ей чеки, чтобы поддержать издалека.
После смерти самого Сперджена в 1892 году, профессор из Белфаста, знавший его, написал журналу «Христианский мир» (англ. — The Christian World): «[Чарльз сказал мне, что] богословию его научила повариха. Надеюсь, я не нарушаю его доверия, упоминая об этом. То, что этот великий человек был готов учиться у самых скромных источников, не бесчестит памяти о нем».
Сегодняшние Мэри Кинг
Мы не знаем, когда умерла Мэри Кинг, но ее потомки продолжают жить среди нас. Возможно, мы не замечаем и не цитируем их, не подписаны на них в Твиттере, однако этих верных тружеников видно, и они получают почет в глазах Небес. Конечно же, христиане всегда служили Богу, Который любит использовать тех, кем мир пренебрегает. Как сказал об этом Павел разношерстным жителям Коринфа:
«Посмотрите, братия, кто вы, призванные: не много [из вас] мудрых по плоти, не много сильных, не много благородных; но Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное; и незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее, — для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом» (1 Кор.1:26−29).
В мировой экономике влияние Кинг значит мало, однако Писание открывает, а опыт подтверждает значение ее влияния в Божьем Царстве. Кто же невоспетый герой в истории вашей жизни? Чье тихое служение использовал Господь, чтобы коснуться и сформировать вас? Желаете ли вы все еще учиться у самых скромных источников?
Вы богослов
У Мэри Кинг не было степени по богословию, но она была богословом. Вы тоже богослов. На самом деле, когда вы что-то думаете или говорите о Боге, вы занимаетесь богословием. Ваше богословие может быть плохим, спору нет, но это — богословие.
Кинг была превосходным богословом, потому что она получала удовольствие, изучая своего Спасителя.
Мы изучаем то, что нам нравится, не так ли? Когда я был ребенком, я изучал статистику о Майкле Джордане — не потому, что любил статистику, а потому, что любил Джордана. Или же представьте, что просите меня рассказать о жене, а я отвечаю: «О! Она невероятная! Самая удивительная девушка, которую я когда-либо встречал! Она из Орегона, у нее прекрасные рыжие волосы, и она ненавидит шоколад». После такого описания почувствовала бы моя жена брюнетка, родом из Вирджинии и большая любительница шоколада, что ее уважают и любят? Конечно же нет. Я могу говорить о своих чувствах к ней весь день, но пока мои слова не будут отражать то, какая она на самом деле, жена будет обижаться. Так разве можно с легкомысленным равнодушием относиться к тому, как мы думаем и говорим о Боге?
Мэри Кинг доказывает, что богословие чрезвычайно практично и совершенно необходимо — в нем радость для тех, кто ценит Бога. Как сказал псалмопевец: «Велики дела Господни, вожделенны для всех, любящих оные» (Пс. 110:2).
Возможно, вы следующий
Тысячи и тысячи людей в духовном долгу перед королем проповедников. Он же был в долгу перед поварихой. «От нее я получил все богословие, в котором когда-либо нуждался», — написал Сперджен в своей первой книге, опубликованной в 1857 году.
Но если бы Кинг не знала Библию? Если бы она чувствовала, что знать доктрину не нужно, что в ней нет никакой практической пользы и вообще это не входит в ее обязанности? Если бы Мэри просто сетовала: «Я простая необразованная школьная повариха, а не какой-то библеист. Что я могу предложить?»
Не жалейте о безвестности, не пропускайте возможностей, не недооценивайте верности. И не смотрите свысока на таких, как Мэри Кинг, — незаметных героев, которых недостоин этот мир.
Кто знает? Может быть, Бог призывает именно вас быть таким человеком?
Мэтт Сметхерст служит помощником редактора служения «Коалиция Евангелия». Со своей женой Мэган воспитывает двух детей в Луисвилле, штат Кентукки, где они члены Баптистской церкви на Третьей авеню.
© Данная статья переведена с разрешения Коалиции Евангелия
© Перевод на русский язык издательства In Lumine Media, 2015
Похожие статьи
