Я никогда не думал, что боюсь любить, но в ту минуту я боялся. Напротив меня сидел довольно крупный мужчина и сознавался в двух существенных обстоятельствах своей жизни: он боролся с гневом и имел судимость. Он также просил меня о наставлении.
Я нервничал, потому что осознавал: чтобы бороться с его гневом, мне придется говорить неприятные вещи, а он, возможно, поддастся искушению наброситься на меня в гневе. Этот парень может поддаться искушению и отреагировать так, как ему свойственно. Именно это привело его в тюрьму. Я в свою очередь могу быть склонен к другой реакции: упаду без сознания и буду истекать кровью. Но передо мной сидел сломленный человек, по-видимому, все еще напуганный и просил меня о помощи. Я не мог отказать.
Милосердие опасно
Чрезвычайно опасно церкви проявлять милосердие, и церкви должны об этом знать. Все любят говорить о милосердии. Многие тем не менее наивны и не знают, что на самом деле значит проявлять милосердие. О нем легко говорить, но оно может быть опасным.
Вы рискуете быть использованным и разочароваться. Одна церковь, в которой я служил, устраивала ежегодную ярмарку для родителей-одиночек, на которой предлагалась помощь одиноким родителям и их детям. Ежегодно люди злились, когда заканчивались школьные принадлежности или к стоматологу выстраивалась большая очередь. Несмотря на то, что людям предлагались бесплатные услуги, они все равно думали, что имеют право устроить скандал, когда не получали желаемого.
Был у нас один Энди. Мы узнали, что он воспользовался нашей церковью, чтобы укрываться от полиции. На одну молодую девушку из церкви напали, когда она помогала местным проституткам. Милосердие порой влечет за собой серьезные последствия. Многие искренне благодарны и принимают милосердие. Другие же не понимают и остаются равнодушными. Они хотят только брать. На самом ли деле наши церкви готовы служить таким людям? Если нет, значит, мы все еще не понимаем милосердия.
Милосердие одиноко
Не многие считали церковь «Революшн» безопасным местом в небольшом городке на юге Огайо. Много критики неслось в сторону нашего прихода, состоявшего из бывших наркоманов, алкоголиков и заключенных. «Полагаю, то, что вы делаете, хорошо, — как-то сказала мне одна женщина. — Только вот думаю, слишком много у вас зависимых».
Одни упрекали нас, что мы одобряем грех, поскольку принимаем гомосексуалистов. Другие обвиняли нас в покровительстве наркоторговле в нашем городе. Еще кто-то игнорировал нас, полагая, что мы приняли для себя некую форму социального Евангелия. Большинство оппонентов так и не нашло время, чтобы прийти к нам в гости и познакомиться с кем-то из членов церкви. В результате мало кто хотел сотрудничать с нами. Быть милосердным страшно, ведь часто это значит быть одиноким.
Милосердие доставляет неудобство
Церковь, проявляющая милосердие, не может полагаться только на программы и запланированные мероприятия. Я люблю волонтеров, с которыми работаю в баптистской церкви «Корнерстоун». Метрополитен в Детройте полон нужд, и сможем ли мы оказывать милосердие жителям города зависит от того, готовы ли люди служить в любое время и в любом месте, когда возникает необходимость. Милосердие означает, что нужно на время отказаться от домашнего комфорта, чтобы провести консультирование, назначенное судом подростку, который работает до 17:00 ежедневно. Это значит позвонить парню, который не появлялся на группе для зависимых две недели, чтобы узнать, как у него дела, а если он не отвечает на звонки, поехать к нему домой. Это значит потерять несколько часов рабочего времени из-за бездомного человека, ставшего вашим другом, потому что он при смерти и нуждается в вас. Консультации с жертвами изнасилования, забота о детях, родители которых разводятся, прощение измены — все это не входит в наше расписание. Быть милосердным редко удобно. Милосердная церковь означает нечто больше, чем организация программ и бесплатных столовых. Одни только неудобства могут пугать.
Конечно же, мы знаем, что быть милосердным страшно, если поразмыслим о наивысшем проявлении милосердия: оно стоило Божьему Сыну жизни. Оно на время отделило Иисуса от любви Отца. Евангелие, призывающее нас к милосердию, показывает настоящую его цену. Нам необходимо всегда помнить об этой истине, если мы будем реально смотреть на усилия нашей церкви быть милосердной.
Продолжите ли вы служить другим, если женщина, которой вы помогали бросить проституцию и встать на ноги, возвращается к прежней жизни? Будете ли вы дальше служить другим, если молодой человек, которого вы наставляли, не только не хочет прекратить употреблять наркотики, но и отказывается верить в Бога?
Упорство в таком служении зависит от того, знаете ли вы любовь, проявленную Богом к вам. Павел говорит: «Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками» (Рим. 5:8). Писание свидетельствует: Бог явил милосердие не тем, кто искал его или был этого «достоин», но тем, кто Его ненавидел. Если мы готовы к разочарованиям, а еще лучше, если наше милосердие подпитывается Евангелием, тогда мы можем упорствовать перед лицом трудностей.
Милосердие может сопровождаться настоящим страхом. Однако страх утихнет, если вы знаете Бога милосердия.
Дэйв Данэм — помощник пастора баптистской церкви «Корнерстоун» (Роузвиль, Мичиган).
© Данная статья переведена с разрешения Коалиции Евангелия — thegospelcoalition.org
© Перевод на русский язык издательства In Lumine Media, 2014
Похожие статьи
