Многие христиане борются со своими свидетельствами. Наши истории скучные, неинтересные и обычные — так, по крайне мере, нам часто кажется. Даже если бы мы действительно делились ими, кто стал бы нас слушать?
Часто «интересными» называют истории, о которых кто-то может написать (или прочесть) книгу. Это истории о бывших преступниках, наркоманах или других бывших. Все мы грешники, спасенные по благодати; и какими бы грязными и разбитыми мы не были, многие из нас не прожили и дня без знания о Боге. Часто мы рассказываем наши свидетельства, говоря об изменении и обновлении нашей веры: мы получили напоминание о собственном грехе или были обличены в грехе, которого не замечали; теперь же мы можем вернуться к Евангелию, которое знали всю жизнь. Это не столько изменение на 180 градусов, сколько изменение на несколько градусов за один раз.
Всегда удивительно
Нас интересуют увлекательные и громкие истории — киноиндустрия служит примером этому — поэтому мы склонны сбрасывать со счетов все, что не соответствует шаблону. Мы не вызываемся добровольно рассказывать людям о том, как мы выросли в церкви и попросили Иисуса войти в наше сердце, едва лишь научились говорить. Кто сочтет подобную историю не унылой?
Решение не заключается в том, чтобы стремиться рассказать яркое свидетельство — не будем грешить, чтобы умножилась благодать — но в том, чтобы расширить понимание составляющих прекрасного свидетельства. Мы можем рассказать: те, кто вырос в церкви, были избавлены от ужасов преступной жизни, однако такая история кажется пустой. Отрицание не сравнить по силе с положительным выражением: мы спасены от заслуженного осуждения благодаря великой благости Божьего Сына, Иисуса Христа, через силу Святого Духа.
Разумеется, мы желаем, чтобы нас запомнили, чтобы в нас видели волнующий пример благодати, которую может дать Бог. Возвещенные примеры выделаются в ходе истории, особенно те, где спасение происходило через горестные обстоятельства: гонение Павлом христиан, множество грехов Августина в сексуальной сфере, Клайв Стейплз Льюис — убежденный атеист в юношеском возрасте, ставший христианином после тридцати лет. Мы видим, что великие христиане прошлого часто приходят оттуда, где есть разруха.
Обычных христиан не существует
Выделять волнующие свидетельства может быть пагубно, несмотря на то, что они преследуют цель воодушевить нас. Хотя подобные свидетельства могут побудить нас смотреть и видеть величие Бога, мы склонны усматривать Божью благодать, явленную только в тех, кто был спасен, как нам кажется, от многого. Если бы мы брали в качестве примеров «обычных» христиан — местных пастырей и старейшин, наших родителей, преподавателей или сверстников — возможно, мы были бы более способны увидеть явную потрясающую благодать Бога в наших «обычных» жизнях.
Я не советую прекращать изучать «великие» свидетельства; мы также не должны пренебрегать горячими свидетельствами, которые мы часто слышим. Скорее, нам следует расширить наше понимание того, благодаря чему история благодати становится такой неотразимой.
У каждого христианина есть история искупления. Не важно, были ли вы спасены от кокаиновой зависимости или гордого сердца, от темноты тюремной камеры или комфорта собственного загородного дома, ваша история наполнена благодатью. Если мы не можем увидеть красоту истории искупления, проблема не в истории, а в нас.
В конце концов каждая история искупления настолько яркая, что Христос умер ради ее осуществления.
Джеймс Ф. Арнольд получил степень магистра философии религии в Талботской школе богословия в 2013 году. Имеет степень бакалавра искусств в области библейских исследований Университета Байола и является выпускником и пожизненным членом Института отличия имени Торрея (the Torrey Honors Institute). Главный редактор интернет-журнала «Эванджеликал аутпост» (Evangelical Outpost).
© Перевод на русский язык издательства In Lumine Media с разрешения Коалиции Евангелия, 2014
Похожие статьи
